2024年(令和6年)12月30日(月)
年末年始ヨーロッパ5ヶ国を巡る旅に出掛けました。ベルギーの首都ブリュッセルを経て2ヶ国目のポルトガルの古都ポルトに滞在しています。前回は3ヶ国目となる隣国スペインへの日帰りツアーに参加し、世界遺産サンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂を拝観した話を書きました。
出発予定の15:15の直前にツアーバスが到着しました。今回の参加者は時間厳守なのでスムーズに進みます。75分走ってスペイン国境とのミーニョ川(Río Miño)を越えて、ポルトガル側の国境の村、ヴァレンサ(Valença)で小休止です。すでに時間は17時。要塞の中へ入ります。
まずガイドさんが案内してくれたのは、この先に見える要塞の端。
木立で隠れて見えにくいのだけど、遠くド真ん中あたりに橋があり、スペインとの国境となるミーニョ川が流れています。
小さな村ですが、国境にあるヴァレンサ要塞はヨーロッパの主要な軍事要塞のひとつでした。すぐ向こうにはスペインの町が広がっています。
小さな村の割にかなりの賑わい。地元の人も多いようです。
お土産物には布類が多く、タオル、ナプキン、エプロンや靴下なども山積み。
お土産としてよりも、布団やシーツなどの寝具を買い出しに来ているらしい人たちもいました。ほかに衣料品店も多数。
あ、これ！一目見て思い出しました。高知の隠れ家レストランAnnata(アンナータ)で使っていたCutipol(クチポール)だ。好きなカトラリーは忘れないよ。近ごろ国内の百貨店でも見かけます。
この村もアズレージョが美しい。殺風景なはずの石造りの建物がぐんと魅力的になります。
反対側の要塞の上にも行ってみました。ツアーバスが見えます。あちこちに個性的な形が広がる要塞だな。
そうなの。ここは星形の要塞で、上から見るとこんなふうに見えるみたい。複雑な形って、中に入ってしまうと全貌が認識できないところが残念。
(画像はヴァレンサ観光サイトからお借りしました)
当時の姿がどれだけ残っているかわかりませんが、約5kmの城壁で囲まれているというヴァレンサ要塞。
要塞の内側には住居や店の入口となる道が見えます。要塞なので、いくつかの道からのみアクセスできるようになっています。
自由時間は40分ほど。そろそろ引き返します。
入口の脇にはツーリストインフォメーションとお土産物屋。
17時半を回っても結構な数の車が止まっています。スペインの港町ビーゴ(Vigo)や、ポルトガル第3の街ブラガ(Braga)からも近いので、休憩も兼ねて訪れる人が多いのかもしれません。
小さい村だと連呼していますが、観光用の乗り物もありました。この観光列車が到着したときに見るとほぼ満席。
この日のお役目は終わりでしょうか。それとも電飾してあるのでもう一働きかもしれません。評判の良いレストランも要塞内外に多いので、半日ほどゆっくり過ごすのもありかなと思いました。
ヴァレンサを出れば、ポルトまでは1時間。間もなくスペインへの日帰りツアーも終了です。
